Mission accomplie! Kristof Vliegen (ATP 76) a saisi sa chance pour franchir avec succès, mardi, le premier tour de Wimbledon. Sans bien jouer, le Maaseikois a battu à la nuit tombante, sur le court n°11, l'Argentin Juan Monaco (ATP 32) qui n'a pu masquer qu'il n'avait jusqu'à présent disputé jusqu'ici qu'un seul match sur gazon dans sa carrière. Il s'est imposé 6-4, 6-3 et 7-6 (7/3) après 2h12 de jeu.
"Je ne suis pas spécialement content de mon jeu", expliqua-t-il. "J'ai rencontré beaucoup de difficultés à trouver mon rythme. Il ne joue pas beaucoup sur gazon, mais il peut tout de même ennuyer pas mal de monde. Il ne sert pas 20 aces, même pas 10, mais il a tout de même une bonne première balle. En plus, je voulais vraiment terminer avant la tombée de la nuit. Je me suis dès lors un peu précipité dans le troisième set, mais heureusement, j'ai réussi à conclure. Je considérais que je devais gagner ce match et c'est ce que j'ai fait."
Jeudi, au deuxième tour, c'est Gael Monfils (ATP 73) qu'il retrouvera de l'autre côté du filet. Le jeune Français aux jambes en caoutchouc a pour sa part battu Thomas Johansson (ATP 75), demi-finaliste du tournoi en 2005, également en trois sets. Il s'agira de la première confrontation entre les deux joueurs, qui partent quelque part à armes égales.
"Ce ne sera pas évident. Je devrai veiller à garder la balle très bas, car il peut faire pas mal de dégâts avec son coup droit. Il sert ridiculement bien aussi et adore faire des acrobaties. S'il commence à faire le fou, cela pourrait aller dans tous les sens..."